Уилсон, Эдвард Осборн. Планета муравьев

Эдвард Уилсон – двукратный лауреат Пулитцеровской премии, один из самых популярных натуралистов современности, энтомолог и этолог, основатель социобиологии. Но больше он известен как мирмеколог – специалист по муравьям. Им открыто и описано более 300 новых видов, кроме того, он занимался исследованиями химических основ коммуникации этих насекомых.

Муравьи играют большую роль в формировании экосистем, ведь общий вес всех живых особей примерно равен весу всех людей, а их численность составляет около 10 квадриллионов. На сегодняшний день муравьиная фауна насчитывает более 15 тыс. известных науке видов. Муравьи – доминирующие наземные хищники в весовой категории о 1 до 100 мг. Они намного древнее людей, появились на Земле около 150 млн лет назад, а человек разумный – менее одного миллиона лет назад.

Вместе с Уилсоном читатель отправляется в настоящее мирмекологическое путешествие по таким отдаленным точкам планеты как Мозамбик, Новая Гвинея или остров Дофин в Мексиканском заливе. Дополняя изложение результатов научных исследований увлекательными историями из собственного опыта, автор рассказывает, как эти совершенные с точки зрения эволюционной генетики создания используют органы обоняния и вкуса, организуют свои семьи и сражаются за доминирование. Оказывается, крошечные муравьи отличаются небывалой воинственностью: они уничтожают своих собратьев с беспощадностью, невиданной среди животных, а масштабы их побоищ затмевают битву при Ватерлоо.

Автор красноречиво описывает свои (порой неприятные) встречи с муравьями-кочевниками, листорезами и еще двумя десятками видов. Среди них – муравьи-матабеле, свирепые африканские хищники, способные нести в челюстях до 15 термитов; редчайшие муравьи-бульдоги, которых ученый заново обнаружил спустя 20 с лишних лет после их предполагаемого вымирания.

Богато иллюстрированная детальными рисунками муравьев разных видов, а также фотографиями из экспедиций, эта книга – яркий, порой напоминающий сценарий фильма ужасов рассказ великого натуралиста, который стоит прочитать каждому любителю природы.

Уилсон, Эдвард Осборн (1929–). Планета муравьев : пер. с англ. / Эдвард Уилсон ; пер. Ирина Евстигнеева. – Москва : Альпина нон-фикшн, 2022. – 208, [2] с. : ил., портр. – (Животные).