В марте 1917 года в Барнауле был создан "Культурно-просветительный отдел Алтайских кооперативов". К началу 1918 года деятельность предприятий отдела настолько расширилась, что возникла необходимость преобразования отдела в самостоятельный союз. 7 марта (по старому стилю) на организационном мартовском съезде делегатов кооперативных союзов и культурных ячеек образовался "Культурно-просветительный союз Алтайского края". Членами союза могли быть культурно-просветительные организации, кооперативы, их союзы и все общественные организации, сочувствующие просвещению народа.

Съездом был принят устав союза, разработана смета на первый год деятельности, избраны члены правления совета и ревизионной комиссии.

В состав правления вошли литераторы И. Г. Зобачев и П. А. Казанский, а также Н. И. Ржанников. Председателем правления был избран И. Г. Зобачев.

Основой работы союза на первой ступени съезд считал создание народных библиотек, изб-читален, устройство книжных складов, школ для взрослых, организацию народных чтений, бесед по разным отраслям знаний, народного театра, хора, музыкального кружка, детских вечеров и праздников, детских клубов. Завершением этой ступени должно было стать открытие народного дома, объединяющего все виды внешкольного образования. Итогом всей работы мыслилась Всероссийская Культурно-просветительная Лига.

Программа издательства "Культурно-просветительного союза Алтайского края" предусмотрела издание журнала "Сибирский рассвет".

В тематический план изданий вошли произведения сибирских литераторов и писателей, пишущих о Сибири. В объявлении от редакции 13 номера журнала "Алтайский крестьянин" за 1918 год говорится: "Культурно-просветительный союз Алтайского края" издает произведения сибирских писателей, а также произведения российских писателей, изображающие Сибирь, под общим названием: "Библиотека "Сибирский рассвет". В этой библиотеке вышли в свет книги Георгия Гребенщикова "В полях", Александра Новоселова "Санькин марал", Вячеслава Шишкова "Чуйские были", Степана Исакова "Там, в горных долинах", А. Жилякова "В тихих лесах", П. Казанского "Родному краю" и др.

Ярким событием в литературной жизни Барнаула было создание весной 1917 года Агулико, или позднее Агулипрока, (Алтайского губернского литературно-продовольственного комитета). По словам исследователя литературного прошлого Алтая Г. Раппопорта, "стакан сладкого чая и бутерброд с маслом послужили поводом для шуточного названия комитета "литературно-продовольственный".

В апреле 1918 года на Алтай из столицы приехала группа писателей-"центровиков", чтобы закупить хлеб для московских литераторов. Среди приехавших были А. С. Новиков-Прибой, Иван Вольнов, сын А. М. Горького - Максим Пешков. Писатели активно участвовали в работе местной литературной группы, встречались с агулипроковцами.

А. С. Новиков-Прибой отправился на Дальний Восток. В октябре, возвращаясь вместе с семьей с Дальнего Востока, оказался отрезанным от России. Сибирская железная дорога была захвачена мятежниками. Пробраться через линию фронта в столицу не было никакой возможности. Писатель поселился в Барнауле, вместе с ним приехал П. Г. Тупиков (Павел Низовой).

В тревожной обстановке белого террора барнаульские литераторы после приезда Новикова-Прибоя активизировали свою работу, часто встречались на квартирах друг у друга. Культурно-просветительный союз Алтайского края готовил к выпуску первый номер журнала "Сибирский рассвет", редактором которого был избран Степан Исаков.

В январе 1919 года вышел первый номер, проза которого открывалась рассказом Новикова-Прибоя "Шалый". Во втором номере журнала был опубликован его рассказ "Две души", а в девятом - повесть "Море зовет".

Интересным произведением А. С. Новикова-Прибоя о гражданской войне в Сибири является рассказ "Зуб за зуб", который подводит итог всему барнаульскому периоду в творчестве писателя. О пробуждении сомнения в душе солдат белой армии говорит рассказ "За городом", опубликованный уже после падения колчаковщины.

У нас в Барнауле писатель начинает работать над "Цусимой", одним из этапных произведений, поставивших А. С. Новикова-Прибоя в ряды крупнейших русских писателей маринистов. Да и не только маринистов.