С Алтаем неразрывно связано творчество выдающегося писателя, режиссера и актера Василия Макаровича Шукшина (1929-1974). Он родился в с. Сростки Бийского района Алтайского края. В 1954 г. В. Шукшин поступил во ВГИК в мастерскую сценариста и режиссера М.И. Ромма. Еще в студенческие годы он попробовал себя в прозе. Ромм интересовался литературными опытами своего ученика и был первым, кто посоветовал ему печататься.

Дебют Шукшина-писателя состоялся в 1958 г. В журнале "Смена" появился его первый рассказ "Двое на телеге". Затем опубликованы другие рассказы в журналах "Октябрь" и "Новый мир". В 1963 г. в издательстве "Молодая гвардия" вышел первый сборник его рассказов "Сельские жители", в 1965 г. в журнале "Сибирские огни" был опубликован первый роман "Любавины". При жизни В.М. Шукшина было издано 5 сборников рассказов ("Сельские жители", "Там, вдали", "Земляки", "Характеры", "Беседы при ясной луне"), 2 романа ("Любавины", "Я пришел дать вам волю"), 2 повести для театра ("Энергичные люди", "А поутру они проснулись"). Творчество В.М. Шукшина неотделимо от Алтая, который служил ему источником вдохновения. Именно Алтай подарил сюжеты прекрасных рассказов, часть из которых легла в основу киносценариев его будущих фильмов. Он снял шесть авторских фильмов, включая дипломную работу "Из Лебяжьего сообщают": "Живет такой парень" (1964), "Ваш сын и брат" (1965), "Странные люди" (1969), "Печки-лавочки" (1972), "Калина красная" (1974). За 15 лет творческой деятельности Шукшин снялся в 20 фильмах ("Тихий Дон", "Два Федора", "Золотой эшелон", "Простая история" и др.).

Традиционными в крае стали ежегодные Шукшинские чтения. В 2006 г. отмечали 30-летие со дня проведения первых чтений в с. Сростки на горе Пикет, откуда открывается необыкновенной красоты панорама поймы реки Катунь и предгорий Алтая. Главным событием третьих чтений стало открытие мемориального дома-музея В.М. Шукшина. С 1986 г. Шукшинские чтения проводятся в рамках краевой акции "Шукшинские дни на Алтае", которые открываются в Барнауле, проходят в Бийске и завершаются большим фольклорным праздником в с. Сростки. В программе дней - встречи с писателями, научные конференции, круглые столы, открытие выставок, фольклорный фестиваль, выступление народных театров. В 1999 г., в год 70-летия В.М. Шукшина, было объявлено о присвоении Шукшинским дням статуса Всероссийских. В 2004 г. в честь 75-летия со дня рождения В.М. Шукшина был открыт памятник писателю, установленный на горе Пикет. Автор скульптуры - народный художник РФ В.М. Клыков.