В краевом центре прошли первые Шишковские чтения.

В краевой библиотеке, носящей имя писателя Вячеслава Шишкова, собрались исследователи творчества, ученые, школьники, студенты и просто почитатели его таланта.

Вячеслав Шишков прожил в Сибири около двадцати лет и считал ее своей второй родиной. Он хорошо знал и любил природу и людей Алтая, многое увиденное им в горном крае нашло отражение в романах "Угрюм-река", "Ватага", исторической эпопее "Емельян Пугачев", многочисленных рассказах и повестях.

- В Барнауле, насколько известно, Вячеслав Шишков бывал лишь проездом из Томска в Бийск и обратно, - рассказывает известный краевед Василий Гришаев. - Здесь, пересаживаясь с парохода на пароход, он встречался с Георгием Гребенщиковым, тогдашним редактором газеты "Жизнь Алтая", и, вероятно, с другими местными литераторами.

К началу работы инженером на строительстве Чуйского тракта Шишков уже был известен в литературных кругах. Первым его произведением, увидевшим свет, стала небольшая сказка "Кедр", напечатанная в 1908 году в газете "Сибирская жизнь". Поселившись в 1915 году в Петрограде, Шишков не терял связи со своей второй родиной, переписывался с алтайскими писателями.

Кстати. Не забыт Вячеслав Шишков и на Алтае. В Барнауле его именем названа краевая библиотека, в Бийске - улица, по которой проходят первые два километра Чуйского тракта. А на 118-м его километре в 1973 году, в столетнюю годовщину со дня рождения писателя, установлен памятник работы барнаульского скульптора Миронова. На торцевой стороне памятника отлиты слова на русском и алтайском языках: "Я люблю Алтай крепко, с каждым годом любовь моя растет...".